ट्रम्प आणि पुतिन अलास्कातील कोणत्या शहरात किंवा ठिकाणी भेटणार याबाबत अद्याप उघड झालेले नाही. अध्यक्षपदाची सूत्रे हाती घेतल्यानंतर ट्रम्प आणि पुतिन यांची पहिली प्रत्यक्ष भेट असेल. तसेच दोन्ही नेते अमेरिकेच्या भूमीवर प्रथमच भेटतील. हा शिखर परिषद केवळ साडेतीन वर्षांच्या जुन्या संघर्षासाठीच नव्हे, तर अमेरिका-रशिया संबंधांसाठी आणि दोन्ही राष्ट्रांमधील दुवा म्हणून अलास्काच्या वारशासाठी देखील एक महत्त्वपूर्ण क्षण ठरेल.
advertisement
तीनही पक्षांचे म्हणणे काय?
व्हाईट हाऊसमध्ये पत्रकारांना संबोधित करताना ट्रम्प यांनी सुचवले की- करारात काही भूभागांची अदलाबदलही समाविष्ट असेल. अमेरिकन अध्यक्ष म्हणाले, दोन्हींच्या हितासाठी काही क्षेत्रांची अदलाबदल होईल. मात्र अध्यक्ष वोलोडिमिर झेलेन्स्की यांनी सांगितले की, युक्रेन भूभागाच्या बाबतीत आपल्या संविधानाचे उल्लंघन करू शकत नाही. त्यांनी सांगितले, युक्रेनियन जनता आपली जमीन कब्जा करणाऱ्यांना भेट म्हणून देणार नाही. पुतिन यांचे सहकारी युरी उशाकोव्ह यांनी सांगितले की- दोन्ही नेते युक्रेन संकटाच्या दीर्घकालीन शांततापूर्ण समाधानाच्या पर्यायांवर चर्चा करण्यावर लक्ष केंद्रित करतील.
बैठकीसाठी अलास्काच का निवडला?
‘फर्स्टपोस्ट’च्या एका अहवालानुसार, बैठक स्थळ म्हणून अलास्का निवडल्याने पुतिन यांना त्या कायदेशीर गुंतागुंतींपासून वाचवले. ज्या त्यांच्या आंतरराष्ट्रीय फौजदारी न्यायालयाच्या (ICC) सदस्य राष्ट्राच्या भेटीवर उद्भवू शकल्या असत्या. युक्रेनमधील कथित युद्धगुन्ह्यांबाबत ICC ने जारी केलेल्या अटक वॉरंटखाली पुतिन आहेत. याचा अर्थ असा की, आंतरराष्ट्रीय कायद्यानुसार जर ते ICC सदस्य राष्ट्राच्या भूभागात प्रवेश केला, तर त्या देशांना त्यांना अटक करण्याचे बंधन आहे. अमेरिका ICC ची सदस्य नाही आणि त्याच्या अधिकारक्षेत्राला मान्यता देत नाही. त्यामुळे पुतिन यांना अटक करण्याचे कायदेशीर बंधन अमेरिकेवर लागू होत नाही.
भौगोलिक स्थानही अधिक सोयीस्कर
अलास्काचे भौगोलिक स्थान देखील एक व्यावहारिक पर्याय ठरले. राज्याची मुख्य भूमी बेरिंग सामुद्रधुनीच्या पलीकडे रशियापासून फक्त ८८ किलोमीटर (५५ मैल) अंतरावर आहे. त्यातील काही छोटे बेटे याहूनही जवळ आहेत. जरी क्रेमलिनने आधीच संयुक्त अरब अमिरातसह इतर संभाव्य ठिकाणांचा प्रस्ताव दिला होता. तरी ट्रम्प यांनी आपल्या घोषणेत पुष्टी केली की ते अलास्कामध्ये पुतिन यांचे स्वागत करतील.
पूर्वी अलास्का रशियाच्या ताब्यात होता
अलास्काचा रशियाशी संबंध दोन शतकांपेक्षा अधिक जुना आहे. 18व्या शतकात रशियन साम्राज्याने या प्रदेशातील काही भागांचा शोध घेतला आणि नंतर वसाहत सुरू केली. त्यांनी फर व्यापार केंद्रे स्थापन केली आणि बेरिंग समुद्राच्या पलीकडे आपली उपस्थिती वाढवली. 30 मार्च 1867 रोजी अमेरिका आणि रशिया यांनी अधिग्रहण करारावर स्वाक्षऱ्या केल्या. त्यानुसार रशियाने अलास्का त्या वेळी 7.2 दशलक्ष डॉलर्समध्ये अमेरिकेला हस्तांतरित केला. हे जवळपास प्रति एकर दोन सेंट इतके होते. या करारामुळे उत्तर अमेरिकेत रशियाची 125 वर्षांची उपस्थिती संपली. जी आपल्या शिखरावर कॅलिफोर्नियातील फोर्ट रॉसपर्यंत पसरलेली होती.
हे अधिग्रहण अमेरिकेसाठी फायदेशीर ठरले
अमेरिकेसाठी हे अधिग्रहण आर्थिक आणि सामरिक अशा दोन्ही दृष्टींनी महत्त्वाचे होते. अधिकाऱ्यांना अलास्का नैसर्गिक संसाधनांनी समृद्ध असल्याचे वाटत होते. ज्यात सोने, फर, मत्स्य व्यवसाय आणि नंतर पेट्रोलियमचा समावेश होता. अमेरिकेने त्याचा वापर पूर्व आशियासोबत व्यापारासाठी संभाव्य प्रवेशद्वार म्हणून केला. या प्रदेशाने वर्षानुवर्षे अपार संपत्ती मिळवली आणि शेकडो अब्ज डॉलर्सचे संसाधन उपसले गेले. यात 19व्या शतकातील व्हेल तेल आणि फरपासून ते पुढील दशकांमध्ये तांबे, सोने, लाकूड, मासे, प्लॅटिनम, जस्त, शिसे आणि पेट्रोलियमचा समावेश होता. आजही अलास्कामध्ये मुबलक तेल साठे आहेत.
अलास्का अमेरिकन राज्य कधी बनले?
अलास्का 1959 मध्ये 49वे अमेरिकन राज्य बनले. जेव्हा तत्कालीन अध्यक्ष ड्वाइट डी. आयझेनहॉवर यांनी ‘अलास्का स्टेटहूड अॅक्ट’वर स्वाक्षरी केली. या कायद्याने राज्याला 104 दशलक्ष एकरांपेक्षा अधिक भूमीवर नियंत्रण मिळाले. मात्र यात असा तरतूदही होती की- नवीन राज्यातील नागरिकांनी मूळ रहिवाशांच्या मालकीखालील जमिनीवरील आपले दावे सोडावे. ही तरतूद वादग्रस्त ठरली; कारण त्या वेळी सुमारे 75 हजार असलेल्या अलास्काच्या मूळ रहिवाशांचा या प्रदेशातील बहुतेक भागावर दीर्घकाळ दावा होता. 1971 मध्ये तत्कालीन अध्यक्ष रिचर्ड निक्सन यांनी ‘अलास्का नेटिव्ह क्लेम्स सेटलमेंट अॅक्ट’वर स्वाक्षरी केली. ज्याअंतर्गत 44 दशलक्ष एकर जमीन हस्तांतरित करून आणि अलास्काच्या मूळ रहिवाशांना 1 अब्ज डॉलर्स देऊन हे वाद मिटवण्यात आले. सध्या राज्याची लोकसंख्या सुमारे 7,40,000 आहे. ज्यात जवळपास 1,20,000 स्थानिक आदिवासी रहिवासी आहेत.
अलास्काचे स्थान का महत्त्वाचे?
अलास्काचे स्थान अमेरिकेच्या संरक्षण धोरणात एक महत्त्वाचा घटक आहे. येथे एंकोरेजजवळील जॉईंट बेस एलमेंडॉर्फ-रिचर्डसन आणि फेअरबँक्सजवळील आयल्सन एअर फोर्स बेस यांसारख्या प्रमुख अमेरिकन लष्करी तळांचा समावेश आहे. आर्क्टिक प्रदेश असलेले हे अमेरिकेचे एकमेव राज्य असून, हवामान बदलामुळे या भागात नवीन जहाजमार्ग आणि संसाधन शोधाच्या संधी खुल्या होत आहेत. त्यामुळे अलास्का अमेरिकेच्या आर्क्टिक धोरणात मध्यवर्ती भूमिका बजावते.
आर्क्टिकशी असलेले हे नाते अलास्काला जागतिक सुरक्षा, व्यापार आणि पर्यावरण विषयक उच्चस्तरीय चर्चांसाठी नैसर्गिक निवड बनवते. जरी 15 ऑगस्टची शिखर परिषद ऐतिहासिक ठरणार असली, तरी आंतरराष्ट्रीय कूटनीतीच्या केंद्रस्थानी अलास्का प्रथमच झालेली नाही.
मोठ्या बैठकींचा साक्षीदार राहिलेले अलास्का
अलास्काने शेवटची उच्चस्तरीय राजनैतिक बैठक मार्च 2021 मध्ये आयोजित केली होती. जेव्हा तत्कालीन डेमोक्रॅटिक अध्यक्ष जो बायडन यांच्या प्रशासनातील वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी एंकोरेजमध्ये चीनच्या वरिष्ठ अधिकाऱ्यांशी भेट घेतली होती. बायडन यांचे शीर्ष राजनैतिक सल्लागार अँटोनी ब्लिंकेन आणि त्यांचे चीनी समकक्ष यांग जिएची यांच्यातील ही बैठक लवकरच कॅमेरासमोर चकित करणाऱ्या सार्वजनिक वादात बदलली. ज्यात दोन्ही बाजूंनी एकमेकांच्या धोरणांवर तीव्र टीका केली आणि द्विपक्षीय संबंधांतील तणाव उघड झाला. त्याआधी 1984 मध्ये या राज्याने तत्कालीन अध्यक्ष रोनाल्ड रीगन आणि पोप जॉन पॉल दुसरे यांच्या भेटीचे आयोजन केले होते. 1971 मध्ये अध्यक्ष निक्सन यांनी अलास्कामध्ये जपानच्या सम्राटांची भेट घेतली होती.