पहिली 10-20 वर्षे कशी असतील?
जर मानवाने अचानक मुले जन्माला घालणे थांबवले, तर पहिली 10-20 वर्षे बदल हळूहळू होतील. सुरुवातीच्या टप्प्यात, आपले जीवन नेहमीप्रमाणेच चालेल, लोक कामावर जातील, मुले शाळेत जातील आणि रुग्णालये सुरू राहतील. तथापि, नवीन बाळं जन्माला येत नसल्यामुळे आणि अनेक वृद्ध लोक मरत असल्यामुळे, तरुण लोकसंख्या कमी होईल. कृषी, उद्योग, आरोग्यसेवा, अभियांत्रिकी आणि आवश्यक सेवांमधील कामगारांची संख्या हळूहळू कमी होईल आणि सामाजिक संरचना बिघडायला सुरुवात होईल.
advertisement
30-50 वर्षांनंतर...
30-50 वर्षांनंतर, तरुण लोकसंख्येचे गायब होणे स्वाभाविकपणे सामाजिक घसरणीस कारणीभूत ठरेल. कृषी, आरोग्य आणि वाहतूक यांसारख्या सेवांना मोठा फटका बसेल. विशेषतः, अन्न, औषध आणि स्वच्छ पाण्याची कमतरता भासेल. कोणतीही नवीन तंत्रज्ञान विकसित होणार नाही. याशिवाय, रोगांवर उपचार केले जाणार नाहीत असे वातावरण निर्माण होईल. एकंदरीत, मानवी समाज एकटेपणा आणि अराजकतेत बुडून जाईल.
70-80 वर्षांनंतर...
70-80 वर्षांत, मानवी वंशाचा अंत जवळ दिसेल. फक्त काही विशिष्ट ठिकाणी आणखी कमी लोकसंख्या असेल. कदाचित काही शहरांमध्ये वृद्धांची संख्या वाढेल. पण तरुणांची संख्या नगण्य असेल. ही परिस्थिती पिढ्यांमधील अंतर (Generation gap) नसेल. तर संपूर्ण पिढीची अनुपस्थिती असेल. मानव, निअँडरथल मानवांप्रमाणे, इतिहासात जमा होईल.
हे खरं आहे का?
ही परिस्थिती खूप धोकादायक असली तरी, विज्ञानाने ती पूर्णपणे नाकारलेली नाही. या स्थितीची संभाव्य कारणे म्हणजे, जागतिक महामारी ज्यामुळे मानव निर्जंतुक होतील, अणुयुद्ध ज्यामुळे पृथ्वीवरील जीवन नष्ट होईल किंवा कर्ट वॉनगुट यांनी 'गॅलापागोस' चित्रपटात दाखवल्याप्रमाणे लोकांनी मुले जन्माला न घालण्याचा निवडलेला बदल.
जपान आणि दक्षिण कोरियासारख्या देशांमध्ये जन्मदर आधीच घटत आहे, जे चिंताजनक आहे. भारतात पूर्वीपेक्षा कमी बाळं जन्माला येत आहेत. आणि अमेरिकेत 2024 मध्ये जन्मदर 3.6 दशलक्ष (36 लाख) राहण्याचा अंदाज आहे. हा आकडा 20 वर्षांपूर्वी 4.1 दशलक्ष (41 लाख) होता. त्याच वेळी, 2022 मध्ये मृत्यूंची संख्या 3.3 दशलक्ष (33 लाख) पर्यंत पोहोचली.
सामाजिक संतुलन...
तरुण आणि वृद्धांमधील संतुलन सामाजिक स्थिरतेसाठी महत्त्वाचे आहे. प्रत्येक पिढीत, तरुण लोक नवीन शोध लावतात, तंत्रज्ञान तयार करतात आणि वृद्धांची काळजी घेतात. घटती तरुण लोकसंख्या वृद्धांचे जीवन धोक्यात आणेल, कारण शेवटी त्यांची काळजी घेणारे कोणीही राहणार नाही.
शास्त्रज्ञांचा इशारा
आपली प्रजाती, जी सुमारे 2 लाख वर्षे टिकून आहे, तिला 40000 वर्षांपूर्वी नामशेष झालेल्या निअँडरथल मानवांप्रमाणेच नशिबाला सामोरे जावे लागू शकते, त्यांच्या संसाधनांचे व्यवस्थापन करण्यात अपयश आणि घटत्या प्रजनन दरांमुळे. जर सध्याचे जन्मदराचे कल आणि जागतिक हवामान बदल, युद्ध आणि साथीचे रोग यांसारखे धोके असेच सुरू राहिले, तर मानवजातीचा विनाश दूर नाही, असा इशारा शास्त्रज्ञांनी दिला आहे.
हे ही वाचा : जगातील एकमेव प्राणी जो आकाशाकडे पाहू शकत नाही: तुम्हाला माहितीये का 'हा' कोण आहे?
हे ही वाचा : ऐकावं ते नवलंच! खास प्रेग्नेंट होण्यासाठी 'या' गावात येतात परदेशी महिला; भारतात कुठे आहे हे गाव?