ही घटना मे 1996 मध्ये घडली होती. त्या वेळी तत्कालीन पंतप्रधान अटलबिहारी वाजपेयी यांनी भाजप नेत्यांच्या सभेला संबोधित केले होते. त्यानंतर झालेल्या जनसभेत घडलेल्या या प्रकाराला त्या काळी ‘धोतिया कांड’ म्हणून ओळखले गेले. त्या वेळी पोलिसांनी माजी केंद्रीय मंत्री अमृतलाल पटेल (सध्या वय 95 वर्षे) आणि मंगलदास पटेल (जे आता हयात नाहीत) यांच्यावर भारतीय दंड संहितेच्या कलम 307 (खूनाचा प्रयत्न) अंतर्गत गुन्हा दाखल केला होता.
advertisement
सरकारमध्ये मंत्री होते आत्माराम पटेल
खटल्याच्या कागदपत्रांनुसार आरोपींनी आणि इतरांनी भाजप आमदार आत्माराम पटेल यांचे धोतर ओढले होते. आत्माराम पटेल त्या वेळी शंकरसिंह वाघेला सरकारमध्ये मंत्री होते. त्यानंतर ते काँग्रेसमध्ये दाखल झाले आणि मेहसाणा मतदारसंघातून 13व्या लोकसभेचे खासदार म्हणून निवडून आले.
आत्माराम पटेल यांनी 1996 मध्ये विजापूर विधानसभा क्षेत्राचे प्रतिनिधित्व करताना शंकरसिंह वाघेला यांना पाठिंबा दिला होता. वाघेला यांनी त्या काळी भाजपाविरुद्ध बंड करून स्वतःचा नवा पक्ष स्थापन केला होता. याच कारणामुळे आरोपी खासदार आत्माराम पटेल यांच्यावर नाराज होते.
भाजपचे सुरुवातीचे खासदार
अमृतलाल पटेल हे देशातील भाजपचे सुरुवातीच्या काळातील खासदारांपैकी एक होते. त्यांनी 1984 ते 1999 या काळात पाच वेळा मेहसाणा लोकसभा मतदारसंघाचे प्रतिनिधित्व केले. तसेच वाजपेयी सरकारमध्ये रसायन आणि खत राज्यमंत्री म्हणूनही त्यांनी काम पाहिले. त्याआधी ते आमदारही राहिले होते. 1999 च्या लोकसभा निवडणुकीत आत्माराम पटेल यांनीच अमृतलाल पटेल यांचा पराभव केला होता.
न्यायालयाचा निर्णय
अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश हेमांगकुमार पंड्या यांनी गुरुवारी खटला मागे घेण्याची दाखल केलेली याचिका मंजूर केली. आरोपपत्रात असे दाखवलेले नाही की आरोपी क्रमांक 1 अमृतलाल पटेल यांनी आत्माराम पटेल यांच्यावर थेट हल्ला केला होता. दुसरे आरोपी मंगलदास पटेल यांचे खटल्याच्या सुनावणीदरम्यानच निधन झाले आहे. तर पीडित आत्माराम पटेल यांचेही 2002 मध्ये निधन झाले आहे, असे न्यायालयाने आपल्या आदेशात म्हटले.
न्यायालयाने आदेशात नमूद केले – हा खटला एका राजकीय पक्षाच्या आंतरकलहाशी संबंधित आहे आणि समाजाच्या व्यापक हितासाठी तो मागे घेण्याची मागणी करण्यात आली आहे.