भारतीय फॉर्म्युला 4 रेसर श्रिया लोहिया, वेग, जिद्द आणि यशाची कहाणी

श्रिया यांनी आपल्या मोटरस्पोर्ट्स प्रवासाची सुरुवात 9 व्या वर्षी कर्टिंग स्पर्धांमध्ये भाग घेऊन केली. वेग आणि अचूकतेसाठी प्रसिद्ध झालेल्या श्रियाने अनेक राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय स्पर्धांमध्ये 30 हून अधिक पोडियम फिनिश मिळवले आहेत. त्यांच्यातील अपार मेहनत आणि चिकाटीमुळे त्यांना फेडरेशन ऑफ मोटर स्पोर्ट्स क्लब्स ऑफ इंडिया (FMSCI) कडून चारवेळा सन्मानित करण्यात आले आहे.

श्रिया यांनी भारतातील प्रतिष्ठित रेसिंग टीम हैदराबाद ब्लॅकबर्ड्स कडून खेळत 2024 च्या भारतीय फॉर्म्युला 4 चॅम्पियनशिपमध्ये उल्लेखनीय गुण मिळवले. ही स्पर्धा त्यांच्यासाठी महत्त्वाचा टप्पा ठरली आणि भारतातील मोटरस्पोर्ट्समध्ये महिला रेसर्ससाठी प्रेरणादायी उदाहरण बनली.

मोटरस्पोर्ट्स क्षेत्रातील त्यांच्या अद्वितीय योगदानामुळे 2022 मध्ये श्रियाला पंतप्रधान राष्ट्रीय बाल पुरस्काराने गौरविण्यात आले. हा पुरस्कार देशातील सर्वोत्कृष्ट युवा खेळाडूंना दिला जातो. हा सन्मान मिळवणाऱ्या मोजक्या भारतीय खेळाडूंपैकी त्या एक आहेत. पुरुषप्रधान म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या या खेळात महिलांनीही मोठ्या संधी मिळवू शकतात, हे श्रियाने आपल्या यशाने सिद्ध केले आहे.

रेसिंगमध्ये सातत्याने उत्कृष्टता दाखवत असतानाच श्रिया त्यांच्या शिक्षणाकडेही तितक्याच गंभीरपणे लक्ष देतात. सध्या त्या होमस्कूलिंगद्वारे शिक्षण घेत असून 11 वीमध्ये विज्ञान शाखेत शिक्षण घेत आहेत. मोटरस्पोर्ट्ससाठी कठोर परिश्रम घेत असतानाही त्या शिक्षणाला प्राधान्य देतात. भविष्यात त्या भारताच्या निवडक फॉर्म्युला वन ड्रायव्हर्सपैकी एक बनण्याचे स्वप्न पाहत आहेत आणि इतर युवकांना मोटरस्पोर्ट्समध्ये करिअर करण्यासाठी प्रेरणा देण्याचा मानस आहे.

एक व्यावसायिक रेसर म्हणून फिटनेस राखणे महत्त्वाचे असते आणि यासाठी श्रिया बास्केटबॉल, बॅडमिंटन, सायकलिंग, पिस्टल शूटिंग आणि स्ट्रेंथ ट्रेनिंगमध्ये सक्रिय असतात. या खेळांमुळे त्यांची शारीरिक ताकद आणि स्टॅमिना वाढतो, जे रेसिंगसाठी अत्यंत आवश्यक आहे. फॉर्म्युला 1, फॉर्म्युला 2, फॉर्म्युला 3, फॉर्म्युला ई आणि वर्ल्ड रॅली चॅम्पियनशिप (WRC) यांसारख्या आंतरराष्ट्रीय मोटरस्पोर्ट्स स्पर्धाही त्या आवडीने पाहतात आणि त्यातून प्रेरणा घेतात.

श्रिया लोहिया यांनी आपली रेसिंग कारकीर्द रोटॅक्स मॅक्स इंडिया कर्टिंग चॅम्पियनशिप मध्ये सुरुवात करून केले. बिरेल एआरटी या प्रसिद्ध टीमसह स्पर्धा करत त्यांनी मायक्रो मॅक्स श्रेणीत चौथे स्थान मिळवले आणि आपली क्षमता सिद्ध केली. त्यांच्या असामान्य प्रदर्शनामुळे त्यांना FMSCI कडून आउटस्टँडिंग वुमन इन मोटरस्पोर्ट्स पुरस्कार देण्यात आला.

भारताची पहिली महिला फॉर्म्युला 4 रेसर म्हणून श्रिया लोहिया यांची ओळख आता राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावर होऊ लागली आहे. त्यांचे हे यश भविष्यात अनेक महिला रेसर्ससाठी प्रेरणादायी ठरेल आणि भारताच्या मोटरस्पोर्ट्स क्षेत्रात महिलांसाठी नवीन दारं उघडेल.