नाग मेला की, नागीण खरंच जीव देते की बदला घेते? कसं असतं त्यांचं नातं? विज्ञानाने उलगडलं रहस्य!

जोडीदाराच्या मृत्यूनंतर सापांमध्ये कोणतेही विशिष्ट वर्तन दिसून आलेले नाही. साप सामान्यतः एकाकी जीवन जगतात आणि सामाजिक बंध निर्माण करत नाहीत. त्यामुळे एका सापाच्या मृत्यूमुळे दुसरा बदला घेईल असे कोणतेही वैज्ञानिक पुरावे नाहीत; हे केवळ लोककथांचा भाग आहे. किंग कोब्रासारख्या काही सापांच्या प्रजाती आपल्या अंड्यांचे संरक्षण करण्यासाठी समर्पित असू शकतात, परंतु हे समर्पण जोडीदारासाठी नसून संततीसाठी असते.

बहुतेक सापांच्या प्रजातींमध्ये, नर आणि मादी साप (कोब्रा आणि मादी कोब्रा) त्यांच्या जीवनकाळात अनेक जोडीदारांशी पुनरुत्पादन करतात. अनेक प्रजातींमध्ये नर साप प्रजनन काळात एकापेक्षा जास्त मादींसोबत समागम करण्याचा प्रयत्न करतात. उदाहरणार्थ, कोब्रा किंवा रॅटलस्नेकसारख्या सापांमध्ये नर अनेक माद्यांना आकर्षित करण्यासाठी स्पर्धा करतात. काही प्रजातींमधील मादी साप एकाच प्रजनन काळात अनेक नरांशी समागम करू शकतात. यामुळे "मल्टीपल पॅटरनिटी" होऊ शकते, जिथे अंड्यांच्या एकाच क्लचमध्ये वेगवेगळ्या नरांचे डीएनए असू शकतात.

सापांचे माणसांसारखे भावनिक किंवा दीर्घकाळ टिकणारे संबंध नसतात. समागम झाल्यावर नर आणि मादी सामान्यतः वेगळे होतात. ते एकमेकांसोबत कोणतेही दीर्घकालीन संबंध तयार करत नाहीत. किंग कोब्रासारख्या काही दुर्मिळ सापांच्या प्रजाती प्रजनन काळात काही काळ नर आणि मादी यांच्यातील जोडी टिकवून ठेवू शकतात, विशेषतः अंड्यांचे संरक्षण करण्यासाठी. तथापि, हे देखील कायमस्वरूपी नसते. ते पुढील प्रजनन काळात नवीन जोडीदार निवडू शकतात.

गार्टर सापांसारख्या अनेक प्रजातींचे साप सामूहिक समागमात गुंततात, जिथे अनेक नर एकाच मादीशी समागम करण्याचा प्रयत्न करतात. यावरून असे दिसून येते की सापांमध्ये एकापेक्षा जास्त जोडीदारांशी "संबंध" असणे सामान्य आहे. अर्थात, भारतीय लोककथांमध्ये नाग आणि नागिणीला अनेकदा समर्पित, एकनिष्ठ जोडपे म्हणून दर्शविले जाते, जे आयुष्यभर एकत्र राहतात, परंतु हे वैज्ञानिक वास्तवाशी जुळत नाही.

साप नर किंवा मादीला प्रामुख्याने रासायनिक संकेतांद्वारे (फेरोमोन्स) ओळखतात. मादी साप प्रजनन काळात विशिष्ट फेरोमोन्स सोडतात, जे नरांना आकर्षित करतात. बहुतेक सापांच्या प्रजातींमध्ये असा कोणताही पुरावा नाही की नर सापाला पूर्वी ज्या मादीसोबत समागम केला आहे, तिला तो पुन्हा भेटल्यावर ओळखू शकतो किंवा आठवू शकतो. सापांमध्ये माणूस किंवा इतर काही सस्तन प्राण्यांमध्ये दिसणारी दीर्घकाळची स्मृती किंवा भावनिक बंध निर्माण करण्याची क्षमता नसते.

हे दुर्मिळ आहे, परंतु जर तीच मादी साप त्याच परिसरात असेल आणि प्रजनन काळात फेरोमोन्स सोडत असेल, तर त्याच नर सापाला पुन्हा तिच्याकडे आकर्षण जाणवू शकते. परंतु हे ओळख किंवा स्मृतीवर आधारित नसून रासायनिक संकेत आणि पर्यावरणीय परिस्थितीवर आधारित असते. अनेक सापांच्या प्रजातींमध्ये मादी एका प्रजनन काळात अनेक नरांशी आणि नर अनेक माद्यांशी समागम करू शकतात. त्यामुळे, कोणत्याही एका मादीकडे "अनन्य आकर्षण" किंवा वारंवार जवळीक होण्याची शक्यता कमी असते.