कल्पना करा की भविष्यात युद्धे शस्त्रांनी नव्हे, तर थेट मानवी मेंदूवर लढली जातील. जिथे शत्रू एकही गोळी न चालवता तुमच्या विचार करण्याची क्षमता, स्मृती, आकलनशक्ती आणि निर्णय घेण्याची क्षमता स्वतःच्या गरजेनुसार बदलू शकेल. हे ऐकायला एखाद्या सायन्स फिक्शन चित्रपटासारखे वाटू शकते, पण ब्रिटनच्या दोन नामवंत संशोधकांचे म्हणणे आहे की असे भविष्य आता फार दूर नाही.
advertisement
ब्रॅडफोर्ड विद्यापीठातील मायकल क्रॉउली आणि मॅल्कम डँडो यांनी कठोर शब्दांत इशारा दिला आहे की विज्ञानातील जलद प्रगतीमुळे मानवी मेंदू भविष्यात युद्धाचे नवे मैदान बनू शकतो. त्यांचे स्पष्ट मत आहे की जर आताच जगाने यावर कठोर पाऊले उचलली नाहीत, तर येणाऱ्या काळात लढाया बंदुकांनी नव्हे, तर थेट मेंदूला लक्ष्य करणाऱ्या नवीन तंत्रज्ञानाने लढल्या जातील.
मेंदू खरंच युद्धाचे नवे मैदान बनू शकतो का?
क्रॉउली आणि डँडो हे दोन्ही तज्ज्ञ याच आठवड्यात द हेग येथे जाण्यासाठी सज्ज आहेत. जिथे जगभरातील देश 'रासायनिक शस्त्रे करार' (Chemical Weapons Convention) शी संबंधित महत्त्वाच्या मुद्द्यांवर विचारविनिमय करणार आहेत. या बैठकीत ते जगाला पटवून देणार आहेत की, मानवी मेंदूवर परिणाम करणारे तंत्रज्ञान इतक्या वेगाने विकसित होत आहे की, याला वेळीच रोखले नाही तर मोठे धोके निर्माण होऊ शकतात. क्रॉउली यांच्या मते, ही गोष्ट केवळ कल्पनेसारखी वाटत असली तरी, धोका अगदी खरा आहे.
मेंदूवर परिणाम करणारी शस्त्रे कशी तयार होत आहेत?
संशोधकांच्या मते, तीन प्रमुख तंत्रज्ञान एकत्र येऊन अशी साधने तयार करत आहेत, जी थेट मेंदूवर परिणाम करू शकतात:
- मेंदूचे विज्ञान (Neuroscience): यातून मेंदूचे कार्य कसे चालते याचे सखोल आकलन वाढत आहे.
- औषधांचे विज्ञान (Pharmacology): याद्वारे विचार, भावना आणि शरीरावर परिणाम करणारे नवीन रसायने (Chemicals) तयार होत आहेत.
- संगणक-आधारित तंत्रज्ञान (Computer-based technology): हे तंत्रज्ञान एखाद्या व्यक्तीच्या हालचालींवर अत्यंत अचूकपणे नजर ठेवू शकते.
या तिन्ही गोष्टींच्या संयोगातून अशा वस्तू तयार होत आहेत ज्या कोणत्याही व्यक्तीला बेशुद्ध, गोंधळलेला (Confused), भयभीत करून झुकण्यास भाग पाडू शकतात किंवा त्याला स्वतःवर नियंत्रण ठेवण्यास अक्षम बनवू शकतात.
जुना इतिहास: जेव्हा महाशक्तींनी मेंदूला लक्ष्य केले
या पुस्तकात असे नमूद केले आहे की, मेंदूला लक्ष्य बनवण्याचे प्रयत्न काही नवीन नाहीत. शीतयुद्धाच्या (Cold War) काळात अमेरिका, सोव्हिएत युनियन आणि युनायटेड किंगडम या तिन्ही महासत्तांनी अशा रसायनांवर काम केले होते. जे लोकांना दीर्घकाळ असहाय्य करू शकतील. याचा उद्देश लोकांना बेशुद्ध करणे, त्यांची स्मृती (Memory) बिघडवणे, अर्धांगवायू (Paralysis) आणणे, भीती निर्माण करणे किंवा त्यांना मानसिकदृष्ट्या असंतुलित करणे हा होता.
याचा सर्वात मोठे उदाहरण म्हणजे मॉस्को थिएटर हल्ला (2002). इथे ओलिस संकट (Hostage Crisis) संपवण्यासाठी रशियाने फेन्टानिल डेरिव्हेटिव्ह्स (fentanyl derivatives) नावाच्या रसायनाचा वापर केला होता. या घटनेत 900 लोकांना सोडवण्यात आले. पण या रसायनांच्या प्रभावामुळे 120हून अधिक लोकांचा मृत्यू झाला आणि अनेकांना दीर्घकाळ त्रास सहन करावा लागला. संशोधकांचे म्हणणे आहे की, आता अशी साधने अधिक अचूक आणि खूप शक्तिशाली झाली आहेत.
भविष्यात कोणते धोके संभवतात?
डँडो यांच्या मते, मेंदूशी संबंधित आजार बरे करण्यासाठी मिळणारे ज्ञान पुढे चालून गैरकृत्यांमध्ये वापरले जाऊ शकते. हे ज्ञान चुकीच्या हातात पडल्यास त्याचा उपयोग एखाद्याला एखादे काम करण्यास भाग पाडण्यासाठी, त्याची विचारसरणी बदलण्यासाठी किंवा त्याला नकळत काम करून घेण्यासाठी केला जाऊ शकतो. हे धोके जागतिक स्तरावर अत्यंत गंभीर नैतिक (Ethical) प्रश्न निर्माण करतात.
नवीन नियम का आवश्यक आहेत?
संशोधकांचे म्हणणे आहे की- जगातील सध्याचे कायदे या नव्या समस्येवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी खूप कमकुवत आहेत, कारण...
- रासायनिक शस्त्रे करार (CWC): हा करार मेंदूवर परिणाम करणाऱ्या सर्व रसायनांना पूर्णपणे प्रतिबंधित करत नाही.
- आंतरराष्ट्रीय देखरेख: नवीन तंत्रज्ञानावर जागतिक स्तरावर देखरेख अत्यंत कमी आहे.
- दुहेरी उपयोग (Dual Use): अनेक संशोधन कार्ये अशी आहेत, ज्यांचा चांगला आणि वाईट दोन्ही प्रकारे वापर होऊ शकतो.
- नियमांचा अभाव: संगणक-आधारित मेंदू नियंत्रणावर कोणतेही जागतिक नियम नाहीत.
- मार्गदर्शक तत्त्वे: वैज्ञानिकांची जबाबदारी निश्चित करणारी मार्गदर्शक तत्त्वे खूप कमकुवत आहेत.
वैज्ञानिकांनी सुचवलेले उपाय
या पुस्तकात अनेक ठोस उपाय सुचवले आहेत:
- आंतरराष्ट्रीय समूह: मेंदूवर परिणाम करणाऱ्या रसायनांवर लक्ष ठेवण्यासाठी एक आंतरराष्ट्रीय गट तयार करावा.
- अनिवार्य प्रशिक्षण: वैज्ञानिकांना त्यांच्या जबाबदारीचे भान देण्यासाठी अनिवार्य प्रशिक्षण सुरू करावे.
- सक्त देखरेख: प्रत्येक देशात मेंदूवरील संशोधनावर खुली आणि कठोर देखरेख असावी.
- स्पष्ट व्याख्या: अशा "मेंदूच्या शस्त्रांची" (Brain Weapons) स्पष्ट व्याख्या निश्चित करावी.
विज्ञान आणि धोका: एका दृष्टीक्षेपात
| तंत्रज्ञानाचे क्षेत्र | झालेली प्रगती | संभाव्य धोका |
| मेंदूचे विज्ञान | मेंदूचा सखोल अभ्यास | विचारांवर थेट नियंत्रण |
| औषधांचे विज्ञान | नवीन परिणामकारक रसायने | बेशुद्धावस्था, भ्रम निर्माण करणे |
| संगणक-आधारित तंत्रज्ञान | अचूक लक्ष केंद्रित करणे | मोठ्या प्रमाणावर मानसिक नियंत्रण |
| दुहेरी वापराचे तंत्रज्ञान | उपचार आणि नुकसान दोन्ही शक्य | उपचाराच्या ज्ञानाचा गैरवापर |
आव्हान: विज्ञान पुढे जावे, पण गैरवापर टाळावा
दोन्ही संशोधक कबूल करतात की मेंदूचे आकलन होणे हे मानवतेसाठी मोठे पाऊल आहे. यामुळे अनेक दुर्धर रोगांवर उपचार होतील आणि जीवन सुधारेल. पण हेच ज्ञान जर चुकीच्या दिशेने गेले, तर मानवी विचारसरणी नियंत्रित करणाऱ्या धोक्यांपासून जगाला वाचवणे कठीण होईल. क्रॉउली म्हणतात, ही जागृत होण्याची वेळ आहे. आपल्याला विज्ञानाची सचोटी (Integrity) आणि मानवी मेंदूचे रक्षण करावे लागेल.