Railway : वंदे भारतपेक्षा सुपरफास्ट! 20 तासांचा प्रवास फक्त 4 तासांत, एका राज्यातून दुसऱ्या राज्यात; कोणती आहे ही ट्रेन?

हाय-स्पीड रेल्वे आधुनिक काळाची गरज बनली आहे. ही जलद, सुरक्षित, पर्यावरणपूरक तसंच प्रवासी आणि उद्योग दोघांसाठीही फायदेशीर आहे. किमती कमी आहेत आणि वेळेची बचत जास्त आहे. भारतात वंदे भारत की सगळ्यात जास्त वेगवान ट्रेन आहे, तर आता इजिप्तने 250 किमी ताशी वेगाने धावणारी हाय-स्पीड वेलारो ट्रेन लाँच करून जगाचं लक्ष वेधून घेतलं आहे.

सीमेन्स मोबिलिटीने अलीकडेच इजिप्तमध्ये त्यांचं नवीन वेलारो हाय-स्पीड ट्रेनचं अनावरण केलं, जी ताशी 250 किमी या सर्वोच्च वेगाने धावण्यास सक्षम आहे. इजिप्तची राजधानी कैरो येथे झालेल्या ट्रान्सएमईए 2025 शो दरम्यान सीमेन्स मोबिलिटीने या गाड्या सार्वजनिकरित्या सादर केल्या.

या प्रकल्पाची घोषणा 2018 मध्ये पहिल्यांदा करण्यात आली होती आणि आता ती त्याच्या सर्वात मोठ्या टप्प्यावर आहे. हा इजिप्शियन प्रकल्प आफ्रिकेच्या हाय-स्पीड रेल्वे मोहिमेतील एक प्रमुख पाऊल मानला जातो. जगाच्या दृष्टीने हा प्रकल्प आता आफ्रिकेतील सर्वात महत्त्वाकांक्षी रेल्वे मिशन म्हणून उदयास आला आहे.

इजिप्तचे हाय-स्पीड रेल्वे नेटवर्क एकूण 2000 किलोमीटरपर्यंत पसरेल, ज्यामध्ये देशातील सर्वात मोठ्या शहरांना जोडण्यासाठी आणि आर्थिक कॉरिडॉर मजबूत करण्यासाठी डिझाइन केलेल्या तीन प्रमुख मार्गांचा समावेश आहे. सीमेन्स, ओरासकॉम कन्स्ट्रक्शन आणि अरब कॉन्ट्रॅक्टर्स संयुक्तपणे संपूर्ण नेटवर्क विकसित करत आहेत.

वेलारो गाड्या जर्मनीमध्ये डिझाइन आणि तयार केल्या जात आहेत.  वेलारो गाड्या केवळ हाय-स्पीड नाहीत तर त्यांची क्षमता 489 प्रवाशांची आहे, आधुनिक डिझाइन आहे आणि कठोर वाळवंटातील हवामानाचा सामना करण्याची क्षमता आहे. इजिप्तचा दावा आहे की हाय-स्पीड नेटवर्क प्रवासाचा वेळ 50% कमी करेल आणि 90% लोकसंख्येला थेट फायदा देईल.

आफ्रिकन वाळवंट परिस्थितीसाठी विशेषतः सुधारित केलेली ही पहिली ट्रेन आहे. इजिप्तच्या वाळवंटातील प्रदेशांमध्ये, तीव्र सूर्यप्रकाश, 45 अंश सेल्सिअसपर्यंत तापमान, वाळू आणि धूळ यंत्रसामग्रीचं जलद नुकसान करू शकतात. या कारणास्तव या ट्रेनमध्ये उच्च दर्जाची शीतकरण प्रणाली, प्रगत एअर फिल्टर आणि वाळू-प्रतिरोधक वैशिष्ट्ये आहेत.

हाय-स्पीड तंत्रज्ञानाचा हा पराक्रम इतका प्रगत आहे की लोक त्याला विज्ञान कथा चित्रपटातील दृश्य म्हणत आहेत आणि विनोदाने विचारत आहेत, "ही ट्रेन आहे की महाराणा प्रतापच्या चेतकासारखी घोडा?" कल्पना करा, जर असा वेग भारतात आला तर दिल्ली ते बिहार हा 20 तासांचा प्रवास फक्त चार तासांचा असेल.