Do You Know : सौरमंडळात सर्वाधिक चंद्र असलेला ग्रह कोणता? 99 टक्के लोकांना चुकीची माहिती

आपल्या सूर्यमालेत (Solar System) अनेक ग्रह आहेत, प्रत्येकाची स्वतःची अशी खास ओळख आहे. पण तुम्हाला माहित आहे का, या ग्रहांपैकी कोणता 'राजा' आहे, ज्याच्याभोवती सर्वाधिक 'रक्षक' किंवा 'सेवक' (म्हणजेच चंद्र) फिरत आहेत?

हे जाणून घेण्यासाठी आपण थोडा भूतकाळाचा प्रवास करूया, जेव्हा दुर्बिणीतून (Telescope) पहिल्यांदा ग्रहांचे बारकाईने निरीक्षण सुरू झाले. सुरुवातीला, गुरू (Jupiter) ग्रहाला सर्वाधिक चंद्र असल्याचं मानलं जात होतं, पण विज्ञानाच्या प्रगतीबरोबर आणि नव्या शोधांमुळे हे सत्य बदललं आहे.

आजच्या माहितीनुसार, सर्वाधिक नैसर्गिक उपग्रह (Natural Satellites) किंवा चंद्र असलेला ग्रह म्हणजे शनि (Saturn).

गुरू ग्रह आणि शनी यांच्यात चंद्रांच्या संख्येची शर्यत अनेक दशके सुरू आहे. मात्र, अत्याधुनिक दुर्बिणी आणि सर्वेक्षण तंत्रज्ञानाच्या मदतीने खगोलशास्त्रज्ञांनी (Astronomers) शनीच्या कक्षेत (Orbit) फिरणाऱ्या लहान-मोठ्या उपग्रहांचा शोध लावला आहे.

सध्या शनी ग्रहाजवळ 146 नैसर्गिक उपग्रह (चंद्रांसह, ज्यांची अधिकृतपणे नोंद झाली आहे) आहेत. यामुळे शनी हा आपल्या सूर्यमालेतील सर्वाधिक चंद्र असलेला ग्रह बनतो.

शनीनंतर दुसऱ्या क्रमांकावर गुरू (Jupiter) येतो, ज्याच्याकडे सध्या 95 नैसर्गिक उपग्रह आहेत.

शनी ग्रह त्याच्या भोवती असलेल्या रिंगसाठी ओळखला जातो. ही रिंग त्याच्या डोळ्यांना सहज दिसणाऱ्या भव्य कड्यांसाठी (Rings) ओळखला जातो. ही रिंग बर्फ आणि खडकांच्या कणांपासून बनलेली आहेत.

शनीचे चंद्र खूप वैविध्यपूर्ण आहेत. उदा. टायटन (Titan) हा त्याचा सर्वात मोठा चंद्र आहे, जो सौरमालेतील बुध (Mercury) ग्रहापेक्षाही मोठा आहे आणि त्याच्या पृष्ठभागावर दाट वातावरण आणि द्रव मिथेनचे तलाव आहेत.

यावरून हे स्पष्ट होते की, शनी केवळ आपल्या कड्यांसाठीच नव्हे, तर आपल्याभोवती फिरणाऱ्या चंद्रांच्या मोठ्या संख्येमुळेही 'सर्वाधिक चंद्रांचा सम्राट' म्हणून ओळखला जातो.

चंद्रांच्या संख्येचे हे आकडे सतत बदलत असतात, कारण खगोलशास्त्रज्ञ अजूनही छोट्या आणि अंधुक उपग्रहांचा शोध घेत आहेत.