मंगळ ग्रहावर पूर्वी जीवन होते, मग कोणी केला Nuclear Attack? वैज्ञानिकांच्या दाव्याने खळबळ

प्रिन्सटन युनिव्हर्सिटीतील भौतिकशास्त्रज्ञ डॉ. जॉन ब्रँडेनबर्ग यांनी त्यांच्या 'डेथ ऑन मार्स' या पुस्तकात हा सिद्धांत विस्ताराने मांडला आहे. त्यांचे म्हणणे आहे की मंगळ ग्रहाच्या वातावरणात झेनॉन-129 (Xenon-129) नावाच्या समस्थानिकाची (Isotope) उपस्थिती दर्शवते की तेथे कधीतरी मोठा अणुस्फोट झाला होता. पृथ्वीवर असे समस्थानिक सामान्यतः अणुचाचण्यांनंतर आढळतात. जसे की 1945 मध्ये हिरोशिमा आणि नागासाकी येथे झालेल्या स्फोटांनंतर ते दिसून आले होते. ब्रँडेनबर्ग यांचा तर्क आहे की मंगळ ग्रहावरही असेच काहीतरी घडले असावे. यासाठी त्यांनी बाहेरून झालेल्या हल्ल्याला जबाबदार धरले आहे. त्यांच्या मते या हल्ल्याने मंगळावरील संपूर्ण जीवसृष्टी नष्ट झाली. या ग्रहाचा लाल रंग देखील याच विनाशाचा परिणाम आहे.

वैज्ञानिक आणि नासाने या सिद्धांताला पूर्णपणे नाकारले आहे. तज्ञांचे म्हणणे आहे की झेनॉन-129 नैसर्गिक प्रक्रियेतून देखील तयार होऊ शकते - जसे की किरणोत्सर्गी क्षय (Radioactive decay) किंवा सौर वाऱ्यांच्या (Solar winds) प्रभावामुळे हे शक्य आहे. मंगळाचा लाल रंग आयर्न ऑक्साइड (Iron oxide - गंज) मुळे आहे. जो ग्रहाच्या पृष्ठभागावर मोठ्या प्रमाणात आढळतो, अणुस्फोटामुळे नाही. नासाने म्हटले आहे की या सिद्धांताच्या बाजूने कोणताही ठोस पुरावा नाही आणि याला केवळ एक कल्पना मानले पाहिजे.

हा दावा वैज्ञानिक आधारावर कमकुवत असला तरी त्याने मंगळ ग्रहावर जीवनाच्या शक्यतेबद्दल लोकांची उत्सुकता पुन्हा एकदा वाढवली आहे. नासाचे पर्सिव्हियरन्स रोव्हर (Perseverance rover) आणि इतर मिशन मंगळावर सूक्ष्मजीवांच्या अस्तित्वाचे चिन्ह शोधत आहेत. परंतु अद्याप कोणत्याही जीवसृष्टीबद्दल किंवा अणुहल्ल्याचा कोणताही पुरावा मिळालेला नाही. ब्रँडेनबर्ग यांच्यासारखे सिद्धांत वैज्ञानिक चर्चेला नक्कीच चालना देतात. पण ठोस पुराव्यांशिवाय त्यांना गांभीर्याने घेणे कठीण आहे.