मुलीच्या ओठांना स्पर्श करणे हा गुन्हा आहे का? उच्च न्यायालयाचा निर्णय ऐकून सगळेच अवाक्!

न्यायमूर्ती स्वर्ण कांता शर्मा यांच्या खंडपीठाने म्हटले आहे की, अशा कृत्यांमुळे आरोपीच्या प्रतिष्ठेचे उल्लंघन होऊ शकते. गृहीत धरलेल्या लैंगिक हेतूशिवाय, ते 'पोक्सो' कायद्याच्या कलम 10 (गंभीर लैंगिक अत्याचार) अंतर्गत आरोप टिकवण्यासाठी आवश्यक असलेली कायदेशीर मर्यादा पूर्ण करणार नाही. तथापि, दिल्ली उच्च न्यायालयाने 24 फेब्रुवारी रोजी दिलेल्या निकालात म्हटले आहे की, 'भारतीय दंड संहिता' (IPC) च्या कलम 354 अंतर्गत "एखाद्या महिलेची प्रतिष्ठा भंग करण्याच्या हेतूने तिच्यावर हल्ला करणे किंवा गुन्हेगारी शक्तीचा वापर करणे" हे प्रथमदर्शनी स्पष्ट होते.

न्यायालयाचा निर्णय अल्पवयीन मुलीच्या काकांच्या याचिकेवर आला, ज्यामध्ये त्यांनी 'IPC' च्या कलम 354 आणि 'पोक्सो' कायद्याच्या कलम 10 अंतर्गत आरोप निश्चित करण्याविरोधात याचिका दाखल केली होती. न्यायालयाने कलम 354 अंतर्गत आरोप कायम ठेवला, परंतु 'पोक्सो' कायद्याच्या कलम 10 अंतर्गत त्याची निर्दोष मुक्तता केली.

मुलीने तिच्या काकांवर तिचे ओठ स्पर्श करणे आणि दाबणे आणि तिच्या शेजारी झोपल्याचा आरोप केला होता, ज्यामुळे तिला अस्वस्थ वाटले. देशाच्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयांचा हवाला देत उच्च न्यायालयाने म्हटले आहे की, पीडितेने कोणत्याही लैंगिक स्वरूपाचा आरोप केलेला नाही, तसेच न्यायदंडाधिकारी, पोलीस किंवा 'बाल कल्याण समिती' (CWC) समोर नोंदवलेल्या कोणत्याही जबाबात तिच्यावर लैंगिक अत्याचार झाल्याचे किंवा असा गुन्हा करण्याचा प्रयत्न झाल्याचेही सांगितलेले नाही.

उच्च न्यायालयाने म्हटले आहे की, पीडितेच्या जबाबात लैंगिक हेतूने प्रगतीचा कोणताही संकेत नसल्यामुळे 'लैंगिक हेतू' ची मूलभूत गरज नाकारली जाते, जी 'पोक्सो' कायद्याच्या कलम 10 अंतर्गत गुन्ह्याचा आवश्यक घटक आहे. लहानपणीच आईने अल्पवयीन मुलीला टाकले होते आणि ती बाल संगोपन संस्थेत राहत होती, असे न्यायालयाने म्हटले आहे.