अखेर ते घडलेच, पाकिस्तान बॉर्डरवर भारताचा प्रताप; कराची–ग्वादरमध्ये रात्री कोणी झोपणार नाही, चीनही तणावात

अमेरिकेने व्हेनेझुएलावर हल्ला करून तेथील राष्ट्राध्यक्ष निकोलस मादुरो यांना अटक केल्यापासून जगभरातील देश आपल्या सुरक्षेबाबत अधिकच सतर्क झाले आहेत. बदलत्या जागतिक परिस्थितीत लष्करी आणि सामरिक धोके किती झपाट्याने उभे राहू शकतात, हे या घटनेने पुन्हा एकदा स्पष्ट केले आहे.

advertisement

सुरक्षेच्या दृष्टीने भारताला नेहमीच मल्टी-फ्रंट चॅलेंजचा सामना करावा लागला आहे. पश्चिम सीमेवर पाकिस्तान तर पूर्व सीमेवर चीन आहे. या दोन्ही देशांचे धोरण, आक्रमक भूमिका आणि हेतू याबाबत जग अनभिज्ञ नाही. आता बदलत्या परिस्थितीत बांगलादेशही सुरक्षा दृष्टीने संवेदनशील घटक बनत चालला आहे. अशा स्थितीत भारतासाठी टू-फ्रंट वॉर प्रिपेअर्डनेस, म्हणजेच एकाच वेळी दोन मोर्चांवर लष्करी संघर्षासाठी सज्ज राहणे अत्यंत आवश्यक ठरते.

भारताचे धोरणकर्ते ही बाब चांगल्या प्रकारे समजून आहेत. त्यामुळेच भारतीय हवाई दल, भारतीय लष्कर आणि भारतीय नौदल यांना अत्याधुनिक तंत्रज्ञान आणि आधुनिक शस्त्रप्रणालींनी सज्ज करण्याचा वेग लक्षणीयरीत्या वाढवण्यात आला आहे. रॉकेट लाँचर्सपासून ते एअर डिफेन्स सिस्टीम्स, क्षेपणास्त्रे आणि युद्धनौकांपर्यंत हजारो-लाखो कोटी रुपयांची गुंतवणूक केली जात आहे.

विशेषतः नौदलाला बळकट करणे अत्यावश्यक झाले आहे, कारण भारताला एकाच वेळी हिंद महासागर आणि अरबी समुद्रात चीन व पाकिस्तानकडून येणाऱ्या आव्हानांचा सामना करावा लागत आहे. चीन, चीन–पाकिस्तान आर्थिक कॉरिडॉर (CPEC) च्या माध्यमातून अरबी समुद्रापर्यंत आपली पोहोच वाढवण्याचा प्रयत्न करत आहे. या पार्श्वभूमीवर भारताने नौदलात नवीन युद्धनौका आणि डेस्ट्रॉयर सामील करण्याची प्रक्रिया वेगाने सुरू केली आहे.

समुद्री आणि किनारी सुरक्षेमध्ये भारतीय तटरक्षक दल (ICG) सुद्धा अत्यंत महत्त्वाची भूमिका बजावत आहे. या भूमिकेचे महत्त्व लक्षात घेऊन तटरक्षक दलाच्या ताफ्यात ‘समुद्र प्रताप’ (ICGS Samudra Pratap) या जहाजाचा समावेश करण्यात आला आहे. सागरी सुरक्षेच्या दृष्टीने हा एक महत्त्वाचा टप्पा मानला जात आहे.

भारताच्या समुद्री सुरक्षेला अधिक मजबूत करत भारतीय तटरक्षक दलाला एक मोठे यश मिळाले आहे. देशात स्वदेशी पद्धतीने डिझाइन करण्यात आलेले पहिले प्रदूषण नियंत्रण जहाज, ICGS ‘समुद्र प्रताप’, अधिकृतपणे भारतीय तटरक्षक दलात सामील झाले आहे.

या जहाजाच्या कमिशनिंग सोहळ्यात संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह उपस्थित होते. त्यांनी या घटनेला भारताच्या संरक्षण औद्योगिक क्षमतेचे मोठे यश असे संबोधले. गोवा शिपयार्ड लिमिटेड (GSL) द्वारे तयार करण्यात आलेले हे जहाज भारताच्या परिपक्व आणि सक्षम संरक्षण औद्योगिक परिसंस्थेचे प्रतीक असल्याचे त्यांनी सांगितले.

राजनाथ सिंह यांनी सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म ‘एक्स’वर लिहिले की, ICG ची भूमिका आपल्या शत्रूंना स्पष्ट संदेश देते की, कोणत्याही प्रकारच्या साहसाला ठोस आणि योग्य प्रत्युत्तर दिले जाईल. भारत ही एक जबाबदार सागरी शक्ती असून संपूर्ण इंडो-पॅसिफिक क्षेत्रात शांतता आणि स्थिरता राखण्यासाठी कटिबद्ध आहे.

‘समुद्र प्रताप’च्या समावेशामुळे प्रदूषण नियंत्रण, आग विझवणे, समुद्री सुरक्षा आणि पर्यावरण संरक्षण या क्षेत्रांमध्ये तटरक्षक दलाची कार्यक्षमता मोठ्या प्रमाणात वाढणार आहे. तसेच भारताच्या विशाल सागरी क्षेत्रात लक्ष आणि त्वरित प्रतिसाद देण्याची क्षमताही अधिक मजबूत होणार आहे.

भारतीय नौदल पुढील एका वर्षात जवळपास दर सहा आठवड्यांनी एक नवे युद्धनौके आपल्या ताफ्यात सामील करण्याच्या दिशेने पुढे जात आहे. म्हणजेच सरासरी दर दीड महिन्याला एक युद्धनौका नौदलात दाखल होईल. ही गती केवळ जहाजांची संख्या वाढवत नाही, तर भारताच्या समुद्री प्राधान्यक्रमांमध्ये झालेला बदल, स्वदेशी जहाजबांधणी क्षमता आणि नौदलाची वाढती भूमिका देखील अधोरेखित करते.

मागील एका वर्षात भारतीय नौदलाचे लक्ष केवळ मोठ्या लष्करी ऑपरेशन्सपुरते मर्यादित राहिले नाही. ‘ऑपरेशन सिंदूर’ आणि एअरक्राफ्ट कॅरियर बॅटल ग्रुपच्या तैनातीने जरी मथळे मिळवले असले, तरी त्याचबरोबर नौदलाने देशांतर्गत व आंतरराष्ट्रीय पातळीवर सातत्याने सक्रिय भूमिका बजावली आहे.

परदेशातील तैनाती, द्विपक्षीय व बहुपक्षीय सराव, मानवीय मदत, आपत्ती निवारण तयारी ही सर्व कामे वर्षभर सुरू होती. ऑपरेशनल पातळीवर भारतीय नौदलाने हे सिद्ध केले आहे की ते सतत समुद्रात आपली उपस्थिती राखू शकते. एकीकडे जहाजे आंतरराष्ट्रीय मोहिमांवर असताना, दुसरीकडे देशांतर्गत सागरी क्षेत्रातही पूर्ण सतर्कता ठेवण्यात आली.

पाकिस्तानचे कराची बंदर गुजरातच्या अत्यंत जवळ आहे. 1971 च्या युद्धात पाकिस्तानने केलेल्या आक्रमक प्रयत्नांना भारतीय नौदलाने जबरदस्त प्रत्युत्तर दिले होते, ज्यामुळे पाकिस्तानला माघार घ्यावी लागली होती. आता ग्वादर डीप-सी पोर्ट चीनच्या मदतीने विकसित केला जात आहे. त्यामुळे अरबी समुद्रात भारतासाठी दुहेरी आव्हान निर्माण होऊ शकते. भारतीय नौदलाने हा धोका ओळखून त्यानुसार आपली तयारी सुरू केली आहे.

भारतीय नौदल अंमली पदार्थांच्या तस्करीवरही सतत लक्ष ठेवून आहे. 31 मार्च 2025 रोजी पश्चिम हिंद महासागरात तैनात INS तरकश या युद्धनौकेने P-8I समुद्री गस्त विमानाच्या मदतीने एक संशयास्पद बोट अडवली आणि सुमारे 2,500 किलो अमली पदार्थ जप्त केले.

अशा अनेक कारवाया वर्षभरात करण्यात आल्या आहेत. या ऑपरेशन्सना फारशी प्रसिद्धी मिळत नसली, तरी ड्रग तस्करी आणि संघटित गुन्हेगारी रोखण्यात त्यांची भूमिका अत्यंत महत्त्वाची आहे. हे सर्व प्रयत्न ‘ऑपरेशन संकल्प’ अंतर्गत केले जात आहेत.

या मोहिमेअंतर्गत नौदल व्यापारी जहाजांना सुरक्षा पुरवते, समुद्री चाच्यांविरोधात गस्त घालते आणि महत्त्वाच्या सागरी मार्गांवर सतत नजर ठेवते. जागतिक पातळीवर वाढत चाललेल्या समुद्री सुरक्षेच्या आव्हानांच्या पार्श्वभूमीवर हा अभियान भारतासाठी अत्यंत महत्त्वाचा ठरला आहे.

इतक्या तीव्र ऑपरेशनल हालचालींसोबतच नवीन युद्धनौका ताफ्यात सामील करण्याचे कामही वेगाने सुरू आहे. यामुळे प्रशिक्षण, लॉजिस्टिक्स आणि मनुष्यबळावर ताण येतो, पण भारतीय नौदल तो यशस्वीपणे हाताळत आहे.