ऑनस्क्रीन 'भाऊ-बहीण', पण खऱ्या आयुष्यात 'नवरा-बायको'; कोण आहे तमिळ सिनेसृष्टीतील ही जोडी?

चित्रपटातील नायक-नायिकेच्या प्रेमाच्या गोष्टी आपण नेहमीच ऐकतो. पण जेव्हा पडद्यावर भाऊ-बहिणीची भूमिका साकारणारे कलाकार खऱ्या आयुष्यात जीवनसाथी बनतात, तेव्हा ती चर्चा रंगणारच. सिनेमाच्या चंदेरी दुनियेत काम करणाऱ्या कलाकारांचे आयुष्य अनेकदा एखाद्या चित्रपटाच्या कथेसारखेच रंजक असते. कधी शूटिंगदरम्यान दोन कलाकारांचे सूत जुळते, तर कधी मैत्रीचे रूपांतर प्रेमात होते.

तमिळ सिनेसृष्टीत अजित-शालिनी किंवा सूर्या-ज्योतिका यांसारख्या जोड्यांची उदाहरणे आजही दिली जातात. पण या ग्लॅमरस दुनियेत एक अशीही जोडी होती, ज्यांनी पडद्यावर चक्क भाऊ-बहिणीची भूमिका साकारली होती, मात्र खऱ्या आयुष्यात ते एकमेकांचे पती-पत्नी होते.

सी. आर. विजयकुमारी यांनी आपल्या अभिनय कारकिर्दीची सुरुवात 'कुला देवम' या चित्रपटातून केली होती. या चित्रपटात राजेंद्रन मुख्य भूमिकेत होते. मात्र, चित्रपट प्रदर्शित होण्यापूर्वीच विजयकुमारी यांच्या मातोश्रींचे निधन झाले. या दुःखद प्रसंगात त्या पूर्णपणे खचून गेल्या होत्या. अशा कठीण काळात एस. एस. राजेंद्रन यांनी त्यांना मोठा आधार दिला. याच आधारातून दोघांमध्ये प्रेम फुलले आणि 1961 मध्ये त्यांनी विवाह केला.

या जोडीच्या आयुष्यातील सर्वात रंजक वळण 1963 मध्ये आले. लग्नाला दोन वर्षे उलटल्यानंतर त्यांचा 'कैथियिन कधली' (Kaithiyin Kadhali) हा चित्रपट प्रदर्शित झाला. या चित्रपटाची कथा आणि संवाद ए. के. वेलन यांनी लिहिले होते. मजेशीर बाब म्हणजे, या चित्रपटात एस. एस. राजेंद्रन आणि सी. आर. विजयकुमारी यांनी भाऊ-बहिणीची भूमिका साकारली होती.

चित्रपटाच्या कथेत नायक (राजेंद्रन) एका गरीब कुटुंबातील असतो, जो परिस्थितीमुळे जेलमध्ये जातो. बाहेर आल्यावर तो आपल्या कुटुंबाचा शोध घेतो आणि त्याला आपली बहीण (विजयकुमारी) सापडते. ज्या काळात प्रेक्षकांना हे दोघे पडद्यावर बहीण-भाऊ म्हणून रडवत होते, त्याच वेळी खऱ्या आयुष्यात ते पती-पत्नी म्हणून सुखाचा संसार करत होते.

एस. एस. राजेंद्रन यांनी 1952 मध्ये 'परसक्ती' या चित्रपटातून शिवाजी गणेशन यांच्यासोबत आपल्या कारकिर्दीला सुरुवात केली होती. 50 वर्षांहून अधिक काळ त्यांनी तमिळ सिनेसृष्टीवर अधिराज्य गाजवले. 2008 मध्ये प्रदर्शित झालेला 'थीकुच्ची' हा त्यांच्या शेवटचा चित्रपट ठरला.

जेव्हा जेव्हा सिनेसृष्टीतील रंजक जोड्यांचा विषय निघतो, तेव्हा राजेंद्रन आणि विजयकुमारी यांची ही आगळीवेगळी गोष्ट आजही फॅन्सना चकित करते. पडद्यावरील भूमिका आणि खऱ्या आयुष्यातील नाते यातील ही सीमारेषा या जोडीने अत्यंत व्यावसायिक पद्धतीने हाताळली होती.

थोडक्यात सांगायचे तर... कलाकारांसाठी पडद्यावरील भूमिका ही केवळ कामाचा भाग असते, पण खऱ्या आयुष्यातील नाती ही भावनांच्या आणि विश्वासाच्या जोरावर टिकतात. राजेंद्रन आणि विजयकुमारी यांची ही कथा याचेच उत्तम उदाहरण आहे.