Indian Railway Accident : स्टेशनवर उभी ट्रेन, प्रवासी चढत-उतरत होते; मागून येणारी रेल्वे तुकडे तुकडे करत गेली

31 ऑक्टोबर 1970 रोजी झालेला हा रेल्वे अपघात. संध्याकाळी 7 वाजता, चेन्नई (तेव्हाचं मद्रास) येथील पेरांबूर रेल्वे स्टेशनवर कोचीन मेल प्लॅटफॉर्म क्रमांक 4 वर उभी होती. ही ट्रेन दुरुस्तीसाठी थांबल्याचं सांगण्यात आलं. प्रवासी उतरत होते. त्याच ट्रॅकवरून वेगाने येणारी मद्रास-मंगलोर मेल मागून येऊन कोचीन एक्सप्रेसला धडकली. धडक इतकी जोरात होती की प्रवासी हवेत उडून इकडेतिकडे फेकले गेले. रक्तबंबाळ झालेले प्रवासी मदतीसाठी ओरडत होते.

कोचीन मेलचे तीन डबे रुळावरून घसरले, तर मंगलोर मेलचे इंजिन आणि दोन डबे चक्काचूर झाले. अपघातानंतर चारही डबे धुराने वेढले गेले होते. संध्याकाळ झाल्यामुळे अंधार असल्याने बचाव कार्यात अडथळा निर्माण झाला. जखमींना तात्काळ जवळच्या सामान्य रुग्णालयात दाखल करण्यात आलं. मृतांमध्ये बहुतेक दक्षिण भारतातील विविध भागांतून परतणारे प्रवासी होते. यात 16 जणांचा मृत्यू झाला आणि 200 हून अधिक जण जखमी झाले.

मंगलोर मेल आणि कोचीन मेल केरळच्या किनारपट्टीच्या भागांना जोडतात. या गाड्या लाखो प्रवाशांना घेऊन जातात. अपघातामुळे झालेल्या व्यत्ययामुळे शेकडो गाड्या रद्द करण्यात आल्या किंवा वळवण्यात आल्या.

दक्षिण रेल्वेच्या महाव्यवस्थापकांनी तात्काळ तपासाचे आदेश दिले. तपासात सिग्नल बिघाडामुळे हा अपघात झाल्याचं निष्पन्न झालं. 1970 मध्ये दक्षिण रेल्वेवरील हा चौथा मोठा अपघात. मृतांच्या कुटुंबियांना 5000 रुपयांची भरपाई जाहीर करण्यात आली.