200 झाडांची लागवड अन् लाखोंची कमाई, मराठवाड्यातील शेतकऱ्याने फुलवली खजुराची बाग, कसं केलं नियोजन?

शेतकरी जगदीश शेंडगे यांची तनवाडी शिवारात 25 एकर स्वतःची शेतजमीन आहे. ऊस उत्पादक शेतकरी असल्याने शेंडगे आपला ऊस घेऊन बागेश्वरी कारखान्याला गेले होते. तेव्हा त्यांनी या कारखाना परिसरात मोठ्या प्रमाणावर खजुराची झाडे पाहिली. ही झाडे पाहूनच पहिल्यांदा त्यांच्या मनात ही शेती करण्याचा विचार आला. अधिकची चौकशी केल्यानंतर त्यांना गुजरातमधील एका व्यक्तीच्या साह्याने ही रोपे मिळू शकतात अशी माहिती कळाली आणि त्यांनी त्यांच्याशी संपर्क केला. चार वर्षांपूर्वी चार हजार रुपये प्रति झाड याप्रमाणे 200 झाडांची ऑर्डर शेंडगे यांनी दिली या झाडांची 25 बाय 25 अंतरावर आपल्या तीन एकर क्षेत्रात लागवड केली.

तिसऱ्या वर्षापासून या झाडांना फळे येण्यास सुरुवात झाली असून मागील वर्षी त्यांना यामधून पाच टन खजुराचे उत्पन्न झालं. याला दीडशे रुपये प्रति किलो याप्रमाणे भाव मिळाला. एकूण 7 ते 8 लाखांचे उत्पन्न मागील वर्षी शेंडगे यांना झालं. यावर्षी खजुराच्या झाडावर मागील वर्षीच्या तुलनेत दुप्पट खजूर असून प्रति झाड दीड ते दोन क्विंटल खजूर निघण्याची शक्यता आहे. यामुळे यंदा 10 ते 12 टन उत्पन्न होणार असून यातून 18 ते 20 लाख उत्पन्न होईल अशी अपेक्षा रामेश्वर शेंडगे यांनी व्यक्त केली.

विशेष म्हणजे या खजुरांच्या झाडांना हलक्या प्रतीची जमिनीची आवश्यकता असते. त्याच पद्धतीने 25 बाय 25 अंतरावर लागवड असल्याने यामध्ये आपण सोयाबीन आणि गहू यासारखी वर्षात दोन अंतर पिके घेऊ शकतो. शेंडगे यांना गव्हाच्या अंतर पिकातून तब्बल 25 कट्टे उत्पन्न देखील झाले. जून महिन्यामध्ये हे खजूर विक्रीसाठी येणार असून घरासमोरील रस्त्यावरच स्टॉल लावून त्याची विक्री करणार आहेत. पारंपारिक पिकांना फाटा देऊन नवनवीन पिके तसेच प्रयोग केल्यास शेती देखील फायदेशीर ठरू शकते हेच जगदीश यांनी सिद्ध करून दाखवले आहे. त्यांचा हा प्रयोग इतर शेतकऱ्यांसाठी देखील दिशादर्शक ठरत असून अनेक शेतकरी त्यांच्याकडे या पिकाविषयी विचारणा करण्यासाठी येत आहेत.